Pranayama-Técnicas de respiración: la 4a rama del yoga de Patanjali

La palabra Prana se refiere a "energía" o "fuente de vida". Se puede utilizar para describir la esencia misma que nos mantiene vivos, así como la energía en el universo que nos rodea. Prana también a menudo describe la respiración, y al trabajar con la forma en que respiramos, afectamos la mente de una manera muy real.

Pranayama puede entenderse como "prana-yama" que significaría "respirar – control" o "contención del aliento", o podría entenderse como "prana-ayama" que se traduciría como "libertad de aliento", "expansión del aliento" o "liberación del aliento". 

El acto físico de trabajar con diferentes técnicas de respiración altera la mente de una gran variedad de maneras – podemos elegir prácticas calmantes como Chandra Bhadana (respiración penetrante de la luna) o técnicas más estimulantes como Kapalabhati (aliento limpiador del cráneo brillante). 

Cada forma de respirar cambiará nuestro estado de ser, pero depende de nosotros si percibimos esto como "controlar" la forma en que nos sentimos o 'liberarnos' de la forma habitual en que nuestra mente puede ser generalmente.

Generalmente traducida como control de la respiración, esta cuarta etapa consiste en técnicas diseñadas para ganar dominio sobre el proceso respiratorio, reconociendo la conexión entre la respiración, la mente y las emociones. Como implica la traducción literal del pranayama, la "extensión de la fuerza de la vida", los yoguis creen que no sólo rejuvenece el cuerpo, sino que en realidad extiende la vida misma. Puedes practicar el pranayama como una técnica aislada (es decir, simplemente sentarte y realizar una serie de ejercicios de respiración), o integrarlo en tu rutina diaria de hatha yoga.