Tipos de yoga : Hatha

Tipos de yoga

Hatha 

La definición de Hatha Yoga

Lo que es exactamente Hatha yoga en realidad no ha cambiado durante miles de años. Sin embargo, nuestro pensamiento y percepción ciertamente lo ha hecho. El idioma es algo poderoso, y en diferentes culturas la misma palabra puede tener una variedad de definiciones. A lo largo de la evolución de la práctica del yoga, la misma palabra, Hatha, también ha llegado a significar cosas diferentes.

El pensamiento popular "en Occidente" (una expresión demasiado común ahora) es que el hatha yoga se trata de equilibrar el cuerpo y la mente. 'Ha' representa el sol esotérico y 'tha' la luna. La práctica de Hatha yoga tiene como objetivo unir, unir o equilibrar estas dos energías.

Una clase de yoga descrita como 'Hatha' generalmente involucrará un conjunto de posturas físicas (posturas de yoga) y técnicas de respiración. Por lo general, se practican más lentamente y con más posturas estáticas que una clase de flujo de Vinyasa o Ashtanga.

Literalmente, sin embargo, Hatha significa "fuerza" y se define más tradicionalmente como "el yoga de la fuerza", o "el medio para alcanzar un estado de yoga a través de la fuerza". Entonces, Hatha yoga puede considerarse como cualquier cosa que pueda hacer con el cuerpo, que incluye:

asana – posturas de yoga (practicadas en cualquier estilo de 'yoga')

pranayama - técnicas de respiración

mantra – cantar o recitar

mudra - gestos con las manos

shatkriyas y shatkarmas – técnicas de limpieza

tipos de visualización.

Orígenes de los Hatha Yoguis

 “El yoga se ha convertido en algo en lo que puedes ‘encajar’ en un estilo de vida moderno y ajetreado. Pero vino de algo que era todo lo contrario, y fue visto de manera muy diferente a como vemos el yoga ahora”.

Mientras que la mayoría de nosotros 'encajamos' en una práctica matutina o 'pausamos' para encender una aplicación de meditación de cinco minutos, los antiguos Hatha Yogis eran renunciantes. Es decir, renunciaron a sus vidas, familias, trabajos y responsabilidades mundanas a favor de una vida ascética.

La tradición ascética surgió en las fronteras de India y Nepal. Aspectos que llegaron a formar parte de la tradición hindú, como la reencarnación y el karma, fueron centrales en su pensamiento. Estos fueron los Hatha yoguis originales, y Tapas, traducido como 'calor', 'brillo', 'austeridad' o 'disciplina' y refiriéndose a una sensación de 'quemar' el karma pasado y refinar el cuerpo y la mente, era su práctica.

Para perfeccionar el cuerpo y los sentidos, estos hatha yoguis realizaban proezas extraordinarias, como mantener los brazos en el aire durante horas y horas. Se sumergirían en agua fría, sin sentarse nunca (ni siquiera para dormir). Se paraban sobre una pierna o hacían la 'penitencia del murciélago' (colgando boca abajo).

Podemos pensar que estos son parte de una tradición oscura y perdida hace mucho tiempo. Sin embargo, estas prácticas siguen ocurriendo en la actualidad y no hay señales de que se extingan en el corto plazo.

El Buda practicó el ascetismo durante varios años. Sin embargo, lo que muchos textos omiten es que no encontró ningún beneficio en las prácticas y finalmente las rechazó. Probó el control extremo de la respiración y el ayuno, al igual que los monjes jainistas, que se sentaban y ayunaban hasta la muerte para "quemar" su karma y escapar por completo de la rueda del renacimiento, o regresar a una vida más deseable.

De este a oeste

Originalmente, las prácticas de hatha yoga se centraban por completo en la respiración y los medios para controlarla. Esta forma de practicar ahora ha llegado a representar solo una de las ramas del Hatha yoga: Pranayama. El control extremo de la respiración se consideraba esencialmente la capacidad de controlar el prana o la propia "fuerza vital" y, por lo tanto, la capacidad de controlar la vida.

Estos desafíos corporales extremos y técnicas de respiración gradualmente fueron más aceptados por la sociedad. Posteriormente, se cree que las posturas de yoga y las prácticas de pranayama que se desarrollaron en los años siguientes se originaron a partir de esto.

De una manera extraña, estas posturas extremas eran una especie de actuación. Crearon un 'zumbido', atrajeron audiencias y ganaron dinero para los yoguis Hatha, haciéndose eco inquietantemente de las fotos modernas de Instagram de posturas de yoga difíciles que ganan 'me gusta' y acuerdos de patrocinio...

Cuando India enfrentó el colonialismo, muchos occidentales pudieron ver y experimentar las prácticas de Hatha yoga por sí mismos. Esto se debió en parte a la introducción de la gimnasia, el contorsionismo y el culturismo por parte de turistas menos extremistas en la India. También se debió a los ascetas que viajaron ellos mismos a otras tierras. Estos incluyeron a los yoguis Hatha que fueron descubiertos por Alejandro Magno y lo acompañaron de regreso a Grecia. La palabra del yoga comenzó a extenderse.

Cuando algo se extiende a diferentes partes del mundo, no puede evitar recoger influencias en el camino. Especialmente en el siglo XIX, las posturas de contorsionismo, gimnasia y yoga parecen casi idénticas. Supongo que la única diferencia puede haber sido la intención detrás de las prácticas; para trascendencia o tesoros.

Las influencias del culturismo e incluso de la gimnasia europea comenzaron a fusionarse con las prácticas ascéticas originales, y pronto el Hatha yoga se secuencia y se enseña a grupos más grandes de personas. Finalmente entró en la conciencia occidental cuando Vivekananda visitó los EE. UU. a fines del siglo XIX y la primera "actuación" física de yoga honró el Reino Unido en 1893.

Es importante comprender que los cambios, la evolución y la "reinvención" dentro de las prácticas de hatha yoga no solo ocurrieron en Occidente (no arruinamos el yoga), sino que también ocurrieron en todo Oriente. Persia y otras partes del Medio Oriente también practicaban formas de Hatha yoga. Formó parte del sufismo, centrándose más en posturas difíciles destinadas a conducir a prácticas meditativas.

La evolución del hatha yoga

Uno de los argumentos de larga data entre los eruditos y académicos dentro del mundo del yoga es cuándo comenzó realmente el yoga. Hace 5000 años, se descubrió el sello Pashupati, que muestra una figura sentada en lo que parece parecerse a padmasana (postura del loto). Muchos consideran que esto representa los orígenes de la práctica de asana y yoga, y que incluso representa al Señor Shiva.

Otros no están de acuerdo y desafían que, si bien la talla de piedra data de 2350-2000 a. C., no hay antecedentes registrados ni nada que demuestre que el yoga existió durante los 1500 años completos después de eso. Otro pensamiento sugiere que la figura tallada es de un dios árbol euroasiático o incluso de una diosa. El siguiente descubrimiento del yoga después del sello Pashupati fue en el antiguo texto Atharva Veda. Este descubrimiento sugiere que el yoga ni siquiera existió hasta el año 1000 a.

No importa cuán antiguo sea el yoga en sí mismo, las prácticas de Hatha yoga y las asanas que lo acompañan también son cuestionadas extensamente. Chris Tompkins tiene tres títulos en religión y sánscrito, da conferencias y dirige cursos sobre yoga. Afirma que las prácticas de Suryanamaskar (saludo al sol) del hatha yoga se originaron en los antiguos textos védicos y fueron practicadas por yoguis. Estos textos se remontan al 1700 a. C., pero otros, como Mallinson y Singleton, afirman que nadie más que los ascetas practicaban yoga hasta el siglo XX.

Cualquiera que sea el punto de vista que elija seguir, no se puede negar la rápida velocidad a la que el hatha yoga evolucionó, se transformó y se adaptó con el tiempo. De ser enterrado vivo, practicar patrones de respiración complicados y recitar mantras con fines religiosos, ceremoniales y de sacrificio, ahora nos encontramos en una variación mucho más cómoda y segura de Hatha yoga en el mundo moderno.

Muchas de las posturas que vemos hoy no existían hasta la explosión del yoga popular en los últimos 50 años. Para empezar, las asanas antiguas no eran simplemente posturas, sino mudras, destinados a sellar y dirigir la energía dentro del cuerpo. Savasana se pensó originalmente como una forma de practicar una visualización profunda y esotérica y fomentar cambios energéticos sutiles, yendo mucho más allá de solo cinco minutos de relajación al final de una clase sudorosa (¡aunque, por supuesto, la relajación es muy beneficiosa en un mundo moderno ocupado!).

El conocido texto sobre Hatha yoga, The Hatha Yoga Pradipika, puede considerarse casi como una antología de muchos textos de Hatha combinados. Incluye quince posturas principales, siete de las cuales están sentadas y ocho no sentadas, así como una combinación de posturas adicionales, por un total de 84 asanas.

Esta es la primera vez que sabemos que una asana se vuelve a imaginar como algo más que una posición sentada para la meditación. Después de todo, la palabra asana significa "asiento", específicamente un asiento para la meditación. 84 es un número que se usa una y otra vez en las prácticas espirituales y representa una conexión entre el practicante individual y el universo.

Desde una sola asana conocida en el siglo XIII hasta 84 posturas sagradas y 112 en los siglos XVIII y XIX, ahora tenemos una plétora de posturas, desde las más suaves y restauradoras hasta las más desafiantes y parecidas a un pretzel.

Creando el cambio

Si bien los orígenes y las prácticas de los muchos aspectos del yoga y del hatha yoga siguen siendo un misterio, una cosa es cierta: las prácticas de hatha yoga (las técnicas de asana, pranayama, mudra y mantra a las que muchos de nosotros dedicamos tiempo) generan cambios. Esto es algo que siempre han tenido la intención de hacer.

Pueden cambiar cómo nos sentimos no solo físicamente, sino también mental y emocionalmente. Pueden mejorar los sentimientos de felicidad y bienestar, ayudar a liberar la tristeza y el duelo, y fomentar la relajación y el dinamismo.

Es posible que no todos podamos convertirnos en ascetas y renunciar a las responsabilidades mundanas en favor de la práctica del yoga. Sin embargo, podemos usar nuestra práctica de yoga para estar más conectados, vitales y comprometidos con el mundo en el que vivimos.