Shala

¿Qué significa shala?

Shala es un término sánscrito que se traduce directamente como "casa", "morada" o "hogar". Además, se usa comúnmente para referirse a un pabellón abierto que ofrece un lugar de reunión con sombra.

Tradicionalmente, la arquitectura de una shala es abierta por los cuatro lados, con aleros que sobresalen hacia afuera para brindar protección contra los elementos.

En el contexto del yoga, el término shala se usa a menudo indistintamente con "estudio de yoga" o "espacio de yoga", donde las comunidades se reúnen para practicar juntas.

En este sentido, las shalas se encuentran con mayor frecuencia en centros de retiro de yoga, donde se utiliza un pabellón grande y abierto como espacio de práctica.

El uso del término para este tipo de espacio suele reflejar la arquitectura tradicional por la que se define shala, aunque a veces se usa incluso cuando se aplican diseños modernos.

Shala y yoga

Cuando se usa para referirse a un espacio de yoga, las connotaciones de shala sugieren un ambiente hogareño y acogedor. Por lo tanto, se debe entrar a una shala de yoga de forma pacífica y respetuosa, y se debe mantener un sentido de humildad al practicar en dicho espacio.

La primera referencia conocida a una shala se encuentra en el Atharvaveda, una de las antiguas escrituras védicas del hinduismo. En este texto sánscrito, shala se usa para denotar "casa" en un sentido amplio y genérico, además de aplicarse a otros contextos como "establo" para el ganado, "cobertizo" para el maíz o incluso una sala o habitación grande dentro de una casa. Según el Atharvaveda, el propietario o jefe de familia se conoce como "shala-pati".

Shala suele ir precedido de otro término sánscrito para especificar el tipo de espacio al que se refiere. Por ejemplo, un dharamshala se refiere a un refugio o casa de descanso para peregrinos espirituales, comúnmente encontrado en lugares de peregrinación hindúes, jainistas y budistas tibetanos.

De igual manera, un atithishala es un tipo de casa de huéspedes, que suele encontrarse en un ashram. Goshala es el nombre de un refugio protector para vacas, común en la India debido a su significado sagrado.

En Ayurveda, el término shala también se utiliza para referirse al árbol Sal, una especie de árbol tropical de la familia Dipterocarpaceae, originario del subcontinente indio. En la literatura ayurvédica, se cree que este árbol era el favorito del dios Vishnu.

El árbol Sal posee numerosas propiedades medicinales, y se pueden elaborar preparaciones con su corteza, hojas, fruto y resina. Se utiliza principalmente para detener el sangrado de hemorroides, pero también alivia la diabetes, el dolor nervioso, la artritis, las quemaduras, las úlceras, la ictericia y las infecciones cutáneas.

En resumen

• Significado: "Casa" o "hogar" en sánscrito.
• Uso: Refiere al espacio físico donde se practica yoga.
• Importancia: Es un lugar sagrado y de conexión para los practicantes.