¿Qué se supone que debo pensar en la práctica de asanas?

En primer lugar, en el momento en que somos conscientes de que estamos pensando, ya no somos el pensamiento, sino el observador. En segundo lugar, este reconocimiento de “en qué debo pensar” es la comprensión de que podemos elegir a qué le daremos el regalo de nuestra atención y eso es yoga en su máxima expresión.

Los siguientes son cuatro pasos, pero estos pasos pueden verse más como un círculo porque a medida que nuestra práctica se perfecciona, cada paso también se perfecciona. Son:

1. Una asana se experimenta cuando la mente y el cuerpo están tranquilos y estables, por lo que invocamos estos sentimientos. Nos recordamos a nosotros mismos que no hay nada rígido en la estabilidad y que la tranquilidad, que no debe confundirse con lo fácil, es nuestra verdadera naturaleza. La estabilidad y la tranquilidad crean un entorno interno propicio para la práctica de asanas y la vida en general. Al principio, para la mayoría de nosotros, la estabilidad y la tranquilidad son un concepto, pero con la reflexión y la práctica se convierten en una experiencia. Además, este tipo de actitud subyacente nos mantiene sonriendo internamente, lo que nos ayuda a encontrar nuestro equilibrio entre el esfuerzo y la falta de esfuerzo.
2. Se reconoce ese algo especial de la práctica de asanas: una oportunidad para que la mente, el cuerpo y la respiración trabajen juntos a través del movimiento para crear un entorno interno armonizador. Saludamos lo que está dentro de nosotros que nos permite seguir asistiendo a nuestra práctica, saludamos a nuestro maestro interior (esa poderosa cualidad de discernimiento) y tomamos la decisión consciente de ir más allá del hábito de juzgar el cuerpo y, en cambio, alimentar la curiosidad, lo que lleva al reconocimiento de la magnificencia del cuerpo.
3. Prestamos atención a dónde está nuestro cuerpo en el espacio. Por ejemplo, en la postura del guerrero B sentimos dónde está nuestro brazo trasero sin tener que mirarlo. Con el tiempo podemos hacer esto con cosas más sutiles como en la postura del perro boca abajo, cuando levantamos los huesos de la cadera hacia el cielo y metemos el coxis hacia adentro. Con la práctica, este proceso mente-cuerpo se perfecciona continuamente.
4. Para mantener la mente enfocada en el cuerpo necesitamos el apoyo de la respiración. Si la respiración es corta, superficial y fragmentada, nuestros pensamientos son cortos, superficiales y fragmentados y esto crea tensión en el cuerpo. Dar espacio a la respiración ayuda a la mente a concentrarse y poco a poco liberamos los patrones mentales de retención, lo que permite que el cuerpo también se libere. Cuanto más podamos sentir la respiración, más capaces seremos de sentir y guiar el prana dentro de la respiración. El prana va naturalmente hacia donde va la mente. Entonces, si nuestra mente está fragmentada, el prana alimenta la fragmentación. Al estabilizar o dirigir la mente hacia lo que valoramos en lugar de lo que tememos, liberamos naturalmente la tensión y aumentamos la estabilidad y la tranquilidad del cuerpo y la mente. Al principio, intentamos sincronizar la respiración con los movimientos, pero en un momento dado la respiración guía el movimiento.

Prestar atención

A la mayoría de nosotros no nos han enseñado a prestar atención a nuestro cuerpo. En general, nuestra relación con él es unidimensional. Se trata de la parte frontal del cuerpo y de lo que vemos en el espejo. A menos que seamos culturistas, tengamos dolores o estemos probando un nuevo par de jeans, no pensamos en la parte posterior del cuerpo y, cuando se trata del interior del cuerpo, dejamos eso en manos de los expertos. Si sentimos dolor, solo queremos que desaparezca. A través de las asanas refinamos nuestra relación con nuestro cuerpo. Notamos lo que sentimos y dónde lo sentimos. Para que esto sea beneficioso, debe estar en armonía con la actitud de respeto y asombro o caeremos en la obsesión por el cuerpo. Esto es cuando siempre estamos buscando lo que necesita ser ajustado y arreglado y… Así como no tener una conexión mente-cuerpo conduce a desequilibrios, una conexión mente-cuerpo sobrecargada crea diferentes desequilibrios.

El planeta es tu mat de yoga

La magia del yoga se manifiesta cuando empezamos a experimentar el planeta entero como nuestro mat de yoga. Por ejemplo, esta estabilidad y tranquilidad que despertamos en las asanas se convierte en una plataforma para la forma en que nos percibimos a nosotros mismos y a nuestro mundo (es decir, si soy estable y estable con lo que soy y si afronto mis días con una sonrisa y una apertura a las posibilidades, cuando un fuerte viento de la vida llega y me derriba, no me rompo, me doblo y esa es una sensación muy poderosa).

¿Estoy bien alineado?

Una asana en el mat enciende mi asana (vida) fuera del mat y viceversa. A muchas personas les preocupa estar bien alineados en la práctica de asanas. Sin embargo, nuestra alineación en asanas es una representación de nuestra alineación fuera del mat (donde pasamos la mayor parte de nuestros días).

Por ejemplo, si paso mis días con la cabeza unos centímetros por delante de mis hombros y con los hombros girados hacia adelante, no puedo esperar llegar a la práctica de asanas y estar en esa alineación ideal. Por eso, es fundamental ser consciente de cómo sostengo mi cuerpo en lo que hago la mayor parte del día. Además, si soy una persona tipo A y vengo a yoga y quiero mantener mi actitud de ir-ir-ir, independientemente de lo bien alineada que esté, acabaré irritando a mi cuerpo al negarme a permitir la facilidad. Así pues, entendemos que la conciencia y la actitud marcan una gran diferencia.

Los elementos en mis asanas

“Como es adentro es afuera; como es afuera es adentro”. Para entender nuestra naturaleza, los yoguis del pasado estudiaban el mundo de la naturaleza y viceversa y uno de los aspectos importantes en los que reflexionamos es la armonización de los cinco elementos de tierra, agua, fuego, aire y espacio.

Tierra: La tierra representa la importancia de crear una base estable en todas nuestras asanas. Si practicas conmigo, a menudo me habrás oído decir “no hay flexibilidad sin estabilidad y no hay nada de rígido en la estabilidad”.

Agua: ¿Preferirías tener en tu patio trasero un cuerpo de agua estancada o uno con flujo? Nuestro cuerpo es en gran parte agua y el flujo es esencial. Cuanto más nos conectamos con el elemento agua, más valoramos y creamos oportunidades para el movimiento fluido.

Fuego: Una práctica regular de asanas requiere disciplina y una disciplina bien aplicada crea una forma de calor que quema los patrones mentales limitantes. Las asanas en sí mismas crean calor físico, lo que reduce el exceso de tejido físico. Además, cuando practicamos asanas, desarrollamos la concentración (apoyada por drishti), que crea otra forma de calor interno positivo que mejora la claridad mental.

Aire: Todos sabemos que no podemos simplemente inhalar vida ni podemos simplemente exhalarla. La vida es un equilibrio de dar y recibir, de construir y reducir, etc. La respiración nos recuerda el poder de la oposición y el flujo. La inhalación es plenitud y la exhalación es vacío y cuando están en armonía entre sí, llevan su propio poder. Físicamente, la respiración impacta los sistemas nerviosos y los sistemas nerviosos impactan las fibras musculares. En un nivel más sutil, la respiración lleva una abundancia de prana y con la práctica, aprendemos a dirigir esta poderosa energía.

Espacio: Una de mis explicaciones favoritas sobre el aire y el espacio es que el aire es el espacio en movimiento y el espacio es el aire en quietud. En asana, la conciencia del espacio puede ser tan simple como imaginar que estamos dando espacio a las vértebras o que estamos dando espacio a la respiración o tomando el espacio mental para estar en la colchoneta o... Para mí, el espacio también tiene que ver con la ligereza del ser.

La conciencia de los cinco elementos guía la mente y el cuerpo hacia una armonización. Por ejemplo, si todo se trata de la tierra/estabilidad, me volveré pesado. Si mi enfoque se centra únicamente en la flexibilidad, no tendré nada desde donde empujar y la verdadera flexibilidad se me escapará.

Nuestro gurú interior

Gu/Oscuridad Ru/Luz es el proceso de pasar de la oscuridad a la luz. En el contexto del yoga, se trata de elevarse por encima de la creencia de que soy este cuerpo y mente y experimentar nuestro verdadero Ser, que está más allá del mundo material. Gurú también significa pesado, como enraizado con quien soy. Con asana desarrollamos la capacidad de sentirnos anclados sin tomarnos demasiado en serio y poco a poco nos unimos con nuestro maestro/gurú interior.

Escuchar

Escuchamos. Observamos. Expresamos curiosidad.

Pranificación de nuestra naturaleza sáttvica

Sattva es nuestra naturaleza armonizada. Es ese lugar donde estamos despiertos, energizados e inspirados y nos movemos a través de nuestro día sin la necesidad de estar maníacos o en pánico. Es el estado donde nos expresamos como seres humanos conscientes y receptivos en lugar de acciones humanas reactivas y mecánicas. En la práctica de asanas aprendemos a desafiar inteligentemente nuestras limitaciones y desarrollamos una energía general que es fuerte y ligera en lugar de rígida y amarga o débil y limitada, etc. Esto ayuda a reducir los sentimientos de pesadez y/o dispersión y aumentamos nuestro potencial para energizar/pranificar nuestro sattva.

¿Qué quieres de tu práctica de asanas?

Digamos que todo lo que quiero de mi práctica de asanas es estirar algunos músculos para poder seguir corriendo. Lo que necesitaré invertir (es decir, tiempo, energía) será diferente en comparación con si tengo una lesión o una dolencia y quiero que el yoga me ayude a sanar. Si creo que las asanas del yoga son parte de un sistema que apoya mi capacidad de despertar, necesitaré invertir aún más. Una vez que sabemos lo que queremos de nuestra práctica, sabemos cómo abordarlo. El yoga no tiene que ser nuestro todo para ser algo de gran valor. Pero independientemente de cuál sea mi intención para la práctica de asanas, para que una asana sea una asana se requiere la voluntad de contener el parloteo mental y dirigir el prana.

En pocas palabras

Una asana es un buen asiento para la mente y el cuerpo; un buen asiento es aquel que es estable y cómodo. Además, la palabra asana significa "ser". Con asana, comprendemos mejor nuestros propios patrones y creamos entornos para desarrollar y mejorar nuestra energía. Dirigiendo la mente hacia la estabilidad, la tranquilidad y la curiosidad, hacemos espacio para que fluya la respiración y eso mejora naturalmente nuestro potencial para beneficiarnos del poder de la concentración tranquila.